برگ زیتون به طور گسترده در داروهای سنتی و همچنین در رژیم غذایی انسان به صورت عصاره، در دمنوش گیاهی و به شکل پودر در کشورهای اروپایی و مدیترانه ای استفاده می‌شود. عصاره برگ زیتون به عنوان یک غذای کاربردی طبیعی با طیف وسیعی از فواید سلامت به بازار عرضه می شود.
برگ‌های زیتون حاوی چندین ترکیب مختلف است که به مجموع آنها بیوفنول‌های زیتون می‌گویند که خواص درمانی دارند. فراوان‌ترین بیوفنول اولئوروپین است و پس از آن سایر بیوفنول‌ها مانند ورباسکوزید، لوتئولین، روتین، کاتچین و هیدروکسی تیروزول در مقادیر کمتر هستند.
ترکیبات فنولی فراوان موجود در برگ‌های زیتون علاقه محققان سراسر دنیا را برانگیخت و مطالعات حیوانی و انسانی اثرات مفید آن بر سلامت مانند ظرفیت آنتی اکسیدانی، ضد پرفشاری خون، کاهنده قند خون، کاهنده کلسترول، محافظت قلب، ضد التهاب و به عنوان عامل بهبود دهنده در درمان چاقی را بیان می‌کنند.
اثر اولئوروپین بر چاقی، به ویژه در شناسایی چگونگی اثر آن بر متابولیسم انرژی و چاقی مطالعه شده است. مطالعه‌ی آزمایشگاهی نشان داد که اولئوروپین باعث مهار آدیپوژنز (شکل‌گیری چربی یا بافت چربی) و بهبود استئوبلاستوژنز (تولید سلول‌های استخوان‌ساز) در سلول‌های مغز استخوان انسان شد.
مطالعه‌ی دیگری نشان داد که اولئوروپین بر سلول‌های ۳T3-L1 (سلول‌هایی مشابه آدیپوسیت، در موش) اثر می‌گذارد و تجمع لیپید را کاهش می‌دهد و بنابراین سایز سلول‌های چربی را تنظیم می‌کند. مکمل تغذیه‌ای همراه با پلی‌فنول‌های برگ زیتون، و به‌ویژه اولئوروپین به عنوان یک استراتژی درمانی برای جلوگیری و درمان چاق شدن پیشنهاد می‌شود.
